Ce mécanisme convertit un mouvement de rotation en un mouvement de translation pour créer une courbe. Son fonctionnement se déroule en plusieurs étapes :

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• Mouvement principal : Un moteur actionne un arbre central, qui entraîne simultanément la came radiale et un pignon fixé en dessous. L'ensemble tourne à vitesse constante.

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• Conversion de mouvement : La rotation de la came, avec sa forme irrégulière, force un galet suiveur à se déplacer dans sa rainure. Ce galet est monté sur un coulisseau, qui convertit ainsi le mouvement rotatif en un mouvement de translation (allers-retours).

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• Traçage de la courbe : Un stylo, fixé au coulisseau, se déplace horizontalement et trace la courbe sur une feuille.

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• Déplacement de la feuille : Simultanément, le pignon entraîné par l'arbre moteur engrenne avec une crémaillère sur laquelle la feuille est fixée. Cela fait avancer la feuille progressivement, permettant ainsi au stylo de dessiner la courbe sur une surface en mouvement.​​​

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L'ensemble du mécanisme est monté sur un bâti (structure en aluminium) qui maintient les composants en place.

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Ce système est une représentation visuelle du principe de fonctionnement des cames, qui sont très couramment utilisées en ingénierie mécanique pour des applications telles que les moteurs à combustion interne (pour ouvrir et fermer les soupapes), les machines-outils ou les machines textiles.